Les mauvaises herbes menacent la productivité des systèmes agricoles en affectant la quantité et la qualité de la production des cultures. Des études archéologiques ont révélé que les efforts de contrôle des mauvaises herbes par les humains remontent à l’Antiquité, tout comme l’agriculture elle-même.
En d’autres termes, depuis que l’humanité a commencé à pratiquer l’agriculture, la confrontation entre les humains et les mauvaises herbes a débuté. Les agriculteurs ont exploité toutes leurs forces pour l’éradication ou la maîtrise des mauvaises herbes, d’abord à mains nues avec le désherbage manuel, puis en développant et en utilisant au fil du temps de nouveaux outils plus efficaces mais aussi plus gourmands en temps.
Les résultats de ces efforts ont conduit à l’élaboration et à la perfection des méthodes de contrôle des mauvaises herbes. Parmi toutes ces méthodes et approches, les herbicides ont constitué un tournant dans l’histoire des programmes de gestion des mauvaises herbes.
Importance des Herbicides
L’utilisation des herbicides est de plus en plus adoptée à travers le monde. De nombreux pays en développement sont confrontés à un manque de travailleurs suffisants pour désherber manuellement les champs, car des millions de personnes migrent des zones agricoles vers les zones urbaines.
C’est pourquoi, dans ces pays, les herbicides sont moins coûteux et plus facilement disponibles que la main-d’œuvre pour le désherbage manuel. Les pénuries de travailleurs manuels et la nécessité d’augmenter les rendements des cultures sont les principales raisons de l’augmentation de l’utilisation des herbicides.
Dans de nombreuses régions du monde, les herbicides sont de plus en plus utilisés pour remplacer le travail du sol afin d’améliorer les conditions environnementales. L’utilisation d’herbicides réduit l’érosion, la consommation de carburant, les émissions de gaz à effet de serre et le ruissellement des nutriments, tout en conservant l’eau par rapport au travail du sol et aux outils conventionnels.
Histoire des Herbicides
La découverte des propriétés herbicides des herbicides à base de phénoxyacétique en Grande-Bretagne et aux États-Unis entre 1942 et 1944 a marqué le véritable début de la phase des herbicides dans l’« ère chimique de l’agriculture ». Ces nouveaux herbicides synthétiques ont significativement favorisé le contrôle des mauvaises herbes à feuilles larges, en particulier dans les cultures de céréales.
Les découvertes du sulfate de phénoxyéthyle, des acides phénoxypropionique et phénoxybutyrique ont suivi au début des années 1950. Le développement d’herbicides stérilisateurs du sol organiques améliorés a progressé rapidement dans les années 1950 et 1960, avec l’émergence des urées et uraciles substitués, des dérivés de l’acide chlorobenzoïque et de l’acide phénylacétique, des s-triazines, des triazoles et d’autres dérivés hétérocycliques apparaissant presque simultanément.
Il y a eu une attention accrue portée aux herbicides sélectifs, en particulier parmi les carbamates et les carbanilates, les groupes amines, acétamides et anilides, ainsi que parmi les toludines et les nitriles, ainsi que parmi les s-triazines et les composés d’urées substituées.
Transformer la Gestion des Mauvaises Herbes avec Efficacité et Sécurité
Les herbicides sulfonylurées ont été découverts en 1975 et ont immédiatement établi un nouveau standard pour le contrôle chimique des mauvaises herbes. L’effort de développement mondial qui a suivi a conduit à la commercialisation de nombreux ingrédients actifs différents dans plus d’une douzaine de cultures majeures, et d’autres candidats au développement ont été annoncés.
Parmi les raisons de l’acceptation commerciale rapide des herbicides sulfonylurées figurent leurs taux d’application exceptionnellement bas (souvent 10 à 100 fois inférieurs à ceux des herbicides conventionnels), leurs propriétés environnementales et toxicologiques favorables, ainsi que leur compatibilité avec la tendance vers le contrôle des mauvaises herbes post-levée.
La découverte de nouveaux modes d’action des herbicides s’est poursuivie, ce qui a conduit à l’introduction d’inhibiteurs de l’oxydase du protoporphyrinogène (PPO) et de la dioxygénase 4-hydroxyphénylpyruvate (HPPD).
Aujourd’hui, il existe de sérieuses limitations dans le développement et l’introduction de nouvelles familles d’herbicides avec des modes d’action novateurs. En fait, aucun nouveau mode d’action majeur d’herbicide n’a été introduit dans un ingrédient actif d’herbicide commercial au cours des 20 dernières années.
Il y a probablement plusieurs raisons à cela. De nouveaux produits potentiels peuvent être restés en attente en raison de préoccupations selon lesquelles les cultures résistantes au glyphosate (GR) ont réduit le marché pour un nouvel herbicide. La capture d’une grande partie du marché des herbicides par le glyphosate avec les cultures GR a conduit à une diminution significative des efforts de découverte d’herbicides.
Une partie de la réduction des recherches sur la découverte d’herbicides est également due aux consolidations d’entreprises et à la disponibilité de plus d’herbicides génériques. Un autre problème pourrait être que les meilleurs sites cibles moléculaires pour les herbicides ont déjà été découverts.
Problèmes de Mauvaises Herbes et Contrôle Chimique des Mauvaises Herbes
Les mauvaises herbes représentent une menace sérieuse pour la production agricole, car elles réduisent le rendement du blé, de l’orge, du riz, du maïs et des pois chiches de 23 %, 21 %, 35 %, 20 % et 50 % en moyenne, respectivement. Les espèces de Orobanche, Avena ludoviciana (Durieu), Convolvulus arvensis (L.), Sorghum halepense (L.) Pers et Cuscuta campestris (Y.) sont les espèces de mauvaises herbes les plus importantes qui entrent en concurrence avec les cultures majeures.
Récemment, certaines mauvaises herbes nouvellement introduites et envahissantes, notamment **Hordeum spontaneum (K. Koch.),Cynanchum acutum (L.), Physalis divaricata(L.) etAzolla filiculoides (Lam.), sont devenues un problème très sérieux dans un large éventail de cultures.
Le contrôle chimique est la pratique prédominante de gestion des mauvaises herbes. En outre, les méthodes de contrôle mécanique des mauvaises herbes, y compris le travail du sol et le désherbage manuel, sont appliquées dans une moindre mesure.
Les herbicides les plus couramment utilisés incluent :
•2,4-D + MCPA (dans les cultures de céréales),
•clodinafop-propargyl (dans les cultures de blé),
•haloxyfop-r-méthyl ester (dans les cultures à feuilles larges),
•tribenuron-méthyl (dans le blé),
•nicosulfuron (dans le maïs),
•trifluralin (dans les cultures oléagineuses),
•metribuzin (dans les pommes de terre),
•glyphosate (dans les vergers et les zones non cultivées),
•paraquat (dans les friches et entre les rangs de cultures).
Actuellement, il existe 14 cas uniques (espèce x site d’action) de résistance aux herbicides.
Les défis les plus importants et nouvellement émergents consistent à gérer les espèces de mauvaises herbes nocives et envahissantes présentes actuellement.
De plus, l’évolution croissante des biotypes résistants aux herbicides dans le blé et d’autres cultures importantes constituerait un autre défi à l’avenir.
De plus, l’adoption et l’extension d’une stratégie de gestion intégrée des mauvaises herbes, l’ajout d’adjuvants appropriés aux mélanges d’herbicides et l’utilisation de pulvérisateurs adaptés resteraient des défis critiques dans les pratiques de gestion des mauvaises herbes.
L’intégration des méthodes de contrôle des mauvaises herbes, telles que la rotation des cultures, le travail du sol, la date et le schéma de plantation, les herbicides et l’allélopathie, conduirait à une gestion efficace et durable des mauvaises herbes.
